苦瓜是一種蔬菜，常被用在亞洲的烹飪料理中。在中國自古就被認為可以調節身體機能、清熱降火，故被用為藥材。苦瓜中的某些成分能發揮類似胰島素的效用，降低血糖。
苦瓜可以直接入菜、打成汁，目前市面上也有膠囊、錠劑的營養補充品出售。
- 在某些研究中，苦瓜、苦瓜萃取物及苦瓜汁可以降低血糖，以治療二型糖尿病，然而另一些研究中這種效果卻無法證明。
- 部份人士認為苦瓜對愛滋病、乾癬、腸胃疾病、腎結石、肝臟結石、皮膚膿瘡等有療效。
- 一般人短期適量食用苦瓜及其萃取物並無明顯副作用。
- 在動物實驗中，苦瓜及苦瓜汁會增加雌性動物經期出血甚至流產的機率，建議懷孕與哺乳婦女避免服用。
- 擁有蠶豆症體質者若吃到苦瓜子會引發蠶豆症，應避免苦瓜及其相關產品。
- 苦瓜汁每日建議飲用50至100毫升。
- 苦瓜萃取物每日建議服用200至900毫克（mg）。
- 苦瓜及其製品很可能降低血糖，應避免與降血糖藥一同食用，手術前兩週起也應避免食用。
參考資料 –
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