苯丙氨酸是一種胺基酸，是大腦和神經細胞之間往來的化學物質。市面上發售的產品通常包含50%左旋與50%右旋這兩種形式的苯丙氨酸。右旋苯丙氨酸並非必須胺基酸，對人體的影響尚不明朗。左旋苯丙氨酸為必需胺基酸；人體內的蛋白質中只能找到這種苯丙氨酸。魚肉蛋奶類食物都含有這種胺基酸。
人體會利用苯丙氨酸來傳遞訊息，然而其確實的機制尚不清楚。
苯丙氨酸是在哺乳動物的乳汁中發現的。它通常作為一種止痛和抗抑鬱作用的營養補充劑出售。人體無法自行合成苯丙氨酸，必須從飲食中攝取，一般由植物生成。
苯丙氨酸在體內會轉變為新副腎素（norepinephrine）與多巴胺（dopamine），此兩種都屬於刺激的傳導體，可使人心情愉悅，並讓人在精神上保持警覺性，可能可以提高人體的靈敏度與活力。
- 有改善記憶、學習能力與有助於治療帕金森氏症的效果。
- 能抑制食欲、防治肥胖症。
- 可以控制疼痛，尤其是對關節炎痛很有效。
- 可用於治療白斑症這種皮膚病。經口服用或在皮膚上塗抹左旋苯丙氨酸，加上UVA的紫外光照射，對治療白斑病有效。
- 早期研究認為苯丙氨酸可用於治療憂鬱症，不過尚未經最新的研究方法確認。
- 一般而言，大多數人使用苯丙氨酸應該相當安全，但還需要更多研究佐證。
- 孕婦使用苯丙氨酸相當危險，因為可能造成新生兒心臟或神經系統的缺陷。部份體內苯丙氨酸過高的婦女更是需要從懷孕前數周就採取低苯丙氨酸飲食。
- 哺乳婦女從天然食物中攝取應為安全。
- 糖尿病、高血壓、憂鬱症患者也必須謹慎使用。
- 白斑病患者每公斤體重每日使用50-100毫克，輔以照射陽光。
- 尚未有固定的建議劑量標準，需依詳細症狀配合藥品使用說明服用建議的劑量。
- 會與左旋多巴（Levodopa）交互作用，請避免同時服用。
- 若人體內若缺乏維生素C，苯丙氨酸會無法新陳代謝。
參考資料 –
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