蝦青素又稱為變胞藻黃素或蝦紅素，是類胡蘿蔔素的一種，人體無法自然合成。它同時具有脂溶性及水溶性，因此更容易在組織發揮功效。
蝦青素是一種天然的抗氧化劑，近年來又「超級維生素」之美名，其抵抗與清除對人題有害的自由基能力比維他命C與茄紅素等更為强大許多，主要可以預防心血管疾病、免疫缺陷和神經系統的退化。
蝦青素主要來自於蝦蟹的外殼，牡蠣和鮭魚、鮑魚、金槍魚、沙丁魚等，此外，在部分藻類（如海藻類的石蓴、海帶、裙帶菜、紫菜、石花菜等；淡水藻類的雨生紅球藻、地木耳、髮菜等）等食物中也能攝取到蝦青素。
- 能抗老化，並能預防癡呆，保護腦部與神經系統，如帕金森氏症、阿茲海默症等。
- 能抗癌與抑制腫瘤。
- 能減輕關節炎能痛。
- 能降低膽固醇，並預防心血管疾病。
- 能預防糖尿病。
- 能保護皮膚，免於其受到紫外線的傷害。像是許多化妝品都含有蝦青素的成分即為例證。
- 能保護眼睛，維持視力的健康。
- 能消除乳酸的堆積，對於肌肉痠痛的復原很有效。也能增強人體的肌力與耐力
- 可能可以幫助人體燃燒脂肪。
- 可能可以提高男性的生育力。
- 可能可以防止腦梗塞與腦出血的症狀。
- 根據目前的研究，蝦青素在實驗中連續12周使用4至40克的劑量皆未發現任何嚴重的副作用。
- 值得注意的是，若服用較高的劑量，可能會使排泄物呈現粉紅色，不過這是由於蝦青素天然水溶色素所致，並無害。
- 蝦青素的建議劑量，每日至少3毫克，但最好別超過16毫克。
- 根據報導，每日服用4毫克的蝦青素，能使關節炎患者的關節疼痛減緩八成。
- 每日分別服用6至12毫克亦有助於減少人體中不好的膽固醇之累積。
- 每日服用8毫克，約2至3個月就能減少尿蛋白約七成，並有修復與增強胰臟功能的作用，抑制糖尿病的症狀。
- 蝦青素會降低血糖及血壓，故若服用降血糖血壓藥物時，可能要避免攝取蝦青素。
- 天然蝦青素在服用過程中需禁煙、禁止熬夜與酗酒等不良習慣，因為這會抵消其抗氧化的作用。
參考資料 –
US National Library of Medicine
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