燕窩是中國自明代以來開始被食用的傳統名貴食品之一，是指部分雨燕和幾種金絲燕分泌出來的唾液，再混合其他物質（如羽毛）所築成的巢穴，並非一般常見家燕所築巢穴。
金絲燕唾液的蛋白質純度和營養價值爲最高，主要產自中國南部沿海一帶、越南、泰國、馬來西亞、印尼及菲律賓等地。燕窩中有紅色稱為「血燕」的，形成原因說法不一，但至少可之血燕比起其它的燕窩，含更豐富的鐵。
燕窩被採摘之後，還要經過蒸細、浸泡、除雜、挑毛、烘乾等複雜的加工才能製成燕窩成品，包括燕盞、燕條、燕餅、燕絲。其中燕盞是整隻優質的燕窩經除雜保留原有形狀而成，故價格特別昂貴。
- 研究指出燕窩水溶性蛋白質含有 「促進細胞分裂激素」(Mitogenic Stimulation Factor）和「表皮生長因子」（Epidermic Growth Factor，簡稱EGF），是一種蛋白質，能刺激細胞增生，加速傷口復原速度。
- 能補肺養陰，改善呼吸系統疾病，如止肺虛性咳嗽、肺氣病變。也能治療哮喘、氣促、久咳、痰中帶血、咳血、支氣管炎等。
- 能止脾虛之多汗、小便頻繁、夜尿等。
- 能促進細胞再生，增強身體免疫力。
- 能抑制癌症，如食道癌，咽喉癌、胃癌、肝癌、直腸癌等。
- 能改善經電療與化療後引起的後遺症，如咽乾、咽痛、腫脹、便秘、聲嘶、作嘔等。
- 能滋補元氣，抗疲勞，增強體力。
- 能增強心臟功能與降血壓。
- 能降低膽固醇，也能防治心血管疾病等。
- 對B型肝炎與肝硬化可能也有一定的保健療效
- EGF有顯著的美容作用，能抗氧化防衰老，如滋潤皮膚、消除皺紋、修復創傷、預防色斑、預防與治療皮膚乾裂等症狀。
- 對孕婦產前產後有安胎、補胎之效果。
- 婦科疾病患者與更年期後之女性可能須少吃，否則可能誘發或加重癌細胞生長。（更年期以後的女性患癌風險較高，應避免攝取EGF，以免刺激癌細胞增生）但也有說法認為，燕窩的美容抗衰老效果，能舒緩更年期女性焦慮與失眠等情況。
- 感冒患者可能不適合食用，尤其是有發燒症狀者。
- 未經治療的癌症晚期患者亦不適合。
- 未滿3個月的初生嬰兒，因蛋白質吸收能力有限，故無法發揮燕窩效果。
- 無特別建議劑量上限。
- 燕窩建議空腹時食用吸收效果最佳，並且食後一小時內盡量別吃蘿蔔、茶、辛辣、油膩等東西，以免影響燕窩的吸收。
- 乾燕窩建議放冰箱冷藏密封保存，溫度建議0-3度；燉好的燕窩一樣放冰箱保存，一般可保存約7天。
參考資料 –
Wiki
Buffalonews.com
Bird’s nest soup is a spoonful of legend
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